13 March 2024
Un gigantesco árbol reverenciado por tribus indígenas de la Amazonía brasileña que lo ven como la conexión entre el cielo y la tierra es el protagonista de una muestra con la que el Jardín Botánico de Río de Janeiro acaba de inaugurar un nuevo museo en la ciudad.
El sumaúma es una obra inmersiva expuesta en un espacio circular, el público puede conocer el interior del sumaúma y el misticismo que envuelve a este árbol del que se cree es también hogar de deidades y hasta un portal que lleva a otros mundos.
La experiencia forma parte de la muestra con la que el Jardín Botánico de Río inaugura un museo donde la tecnología es la principal aliada para sumergir al espectador en la inmensidad de la flora brasileña, mediante instalaciones y elementos que brindan una alta dosis de interactividad.
El nuevo museo exhibe el trabajo científico que realiza el Jardín Botánico como principal centro de investigación de la flora brasileña, con énfasis en las 2.953 especies amenazadas de extinción.
Conocida en la Amazonía como sumaúma, la 'Ceiba pentandra' es una especie que, además de envolver un misticismo en sí misma, es considerada 'el árbol de la vida' por los múltiples beneficios que ofrece para el hombre y la naturaleza.
Propia de selvas tropicales del centro y sur de América, de África occidental y del sudeste asiático, esta especie puede medir hasta 90 metros de altura y vivir 120 años.
Su gigantesca copa -de unos 40 metros de diámetro- sirve de protección y abrigo para otras especies de flora y fauna, por lo que es considerada sagrada por los mayas, una creencia que se mantiene viva en varias etnias amazónicas en la actualidad.
Sus raíces son capaces de absorber agua de las profundidades del suelo y utilizan un intrincado sistema de absorción del líquido que le permite no solo hidratarse a él mismo, sino también a otras especies a su alrededor.
Estas raíces, conocidas también como sapopemas y que pueden llegar a medir hasta 10 metros por encima del suelo, sirven también como vivienda de algunas etnias indígenas e incluso son utilizadas como medio de comunicación pues el eco que se produce al golpearlas pude ser escuchado a largas distancias. Además, su savia es utilizada para curar la conjuntivitis y su corteza ayuda a curar la malaria.
Cabe recordar que el Jardín Botánico de Río es la institución botánica más antigua e importante del país, con más de 200 años de existencia. Sobre una superficie de 54 hectáreas alberga alrededor de 6.500 especies propias de los diferentes biomas que existen en Brasil.
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