22 March 2024
El sábado pasado concluyó natureWatch Santander 2024, un encuentro que se ha desarrollado bajo la financiación y en consonancia con uno de los objetivos principales del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino de “Santander Norte Litoral – Costa Quebrada” (PSTD), como es la puesta en valor, en clave de desestacionalización, descentralización y sostenibilidad turística, de los recursos naturales de la zona Norte Litoral de Santander, como parte del territorio integrante del Proyecto de Geoparque Aspirante “Costa Quebrada”, con candidatura actualmente en proceso para optar al reconocimiento como Geoparque Mundial UNESCO.
Casi un centenar de profesionales y ecoturistas llegados de diferentes puntos de la geografía española han tenido ocasión de exponer, debatir, aportar, sobre el ecoturismo en Santander y en Cantabria.
El evento fue inaugurado en la tarde del jueves por Ricardo Blanco -Jefe de Área de Turismo Sostenible de la Subdirección Gral. de Desarrollo y Sostenibilidad Turística de la Secretaría de Estado de Turismo-, Gustavo Cubero -Director General de Turismo y Hostelería del Gobierno de Cantabria- y Francisco Arias -concejal de turismo del Ayuntamiento de Santander.
La primera jornada estuvo centrada en el geoturismo como herramienta de interpretación de la geodiversidad en el ámbito de los Geoparques UNESCO y para ello contó no solo con las aportaciones del Geoparque Aspirante Costa Quebrada, sino con la visión y experiencia de otros geoparques litorales como el veterano Geoparque Costa Vasca y el último en incorporarse a la red española de estos espacios: el Geoparque Cabo Ortegal.
De esta forma se han puesto en valor los recursos para el ecoturismo y geoturismo de Santander y del proyecto de Geoparque Aspirante “Costa Quebrada”, el entorno natural de la Bahía y del litoral Norte de Santander, que alberga dos Espacios Red Natura 2000 (ZEC “Dunas del Puntal y Estuario del Miera” y ZEPA “Espacio marino de los Islotes de Portíos, Isla Conejera e Isla de Mouro”), que se interpretan en varias experiencias ecoturísticas puestas en marcha gracias a la financiación del PSTD, en barco y a pie.
Los participantes del Encuentro de Observación de la Naturaleza natureWatch Santander 2024 observaron y fotografiaron en Puerto Chico un ejemplar de gaviota polar de la subespecie que cría en el Ártico de Canadá (Larus glaucouides kumlieni).
Solo existen dos observaciones previas de esta gaviota en Cantabria: enero de 2009 (ría de Boo) y diciembre de 2021 (Langre). Este registro ornitológico, de gran interés, fue obtenido con motivo de una de las excursiones programadas, la realizada en barco en la mañana del viernes por la bahía y estos espacios Red Natura 2000 de la mano del guía local y experto ornitólogo Carlos Sainz (Bahía de Santander Ecoturismo).
El sábado se centró en conocer caminando, en compañía de los guías de la Asociación Costa Quebrada, la ruta Entre Cabos. El magnífico tiempo meteorológico que reinó durante los tres días del Encuentro, permitió disfrutar al máximo de ambas excursiones interpretadas.
El histórico Palacio de la Magdalena sirvió como sede no solo para las ponencias y mesas redondas sobre geoturismo y sobre las experiencias de ecoturismo en Santander y en Cantabria mostradas, sino para las tertulias temáticas conducidas por Antonio Sandoval que tuvieron como protagonistas a dos autores cántabros: el escritor Juan José González-Trueba (Cuaderno de Cultura Oceánica) y el cineasta y documentalista Enrique Talledo (Secretos del Océano).
La educación ambiental y la contribución activa a la conservación están íntimamente ligados a la filosofía de natureWatch. En este sentido, un hecho importante es que los asistentes, con su inscripción, ayudarán al proyecto de la Recuperación del águila pescadora como especie nidificante en la Bahía de Santander que desarrolla de forma encomiable la empresa local Bahía de Santander Ecoturismo, pues el 10% de la cuota va destinada íntegramente a este proyecto. Por otra parte, NatureWatch Santander 2024 será certificado como carbono neutral gracias al acuerdo con una empresa líder en sostenibilidad, que se encargará de calcular la huella de carbono generada, minimizarla y certificar su compensación para que esta edición santanderina de natureWatch sea un evento libre de emisiones.
Cabe recordar que los eventos “NatureWatch”, marca registrada, tienen una trayectoria de cerca de 20 ediciones desde 2017, con Encuentros celebrados hasta la actualidad en Comunidades Autónomas como Madrid, Asturias, Castilla y León, Galicia, Islas Baleares o Castilla-La Mancha, pero era ésta la primera vez que se celebraba en Cantabria.
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