Portell de Morella

Portell de Morella es un municipio de la provincia de Castellón, en la Comunidad Valenciana, España. Está situado en la comarca de Els Ports, se levanta sobre la ladera de una montaña, a más de 1.000 m sobre el nivel del mar, inmerso en una zona montañosa entre la Rambla Celumbres y el río La Cuba. Para llegar al municipio es necesario atravesar los Puertos de Cabrillas (1330 m) si se llega desde Aragón o el Puerto de la Creu del Gelat (1240 m), lo que nos permite disfrutar en toda su amplitud del paisaje abancalado típico del Maestrazgo.
Su economía esta basada en una pequeña pero consolidada industria textil y en la ganadería, tanto porcina como ovina.
Su nombre Portell, entrada a, es punto de partida a numerosos caminos, sendas y pistas que aprovechando antiguos caminos ecuestres, nos permite llegar a maravillosos rincones en el término municipal.
Ayuntamiento: C/ Major, 8 Tel.: 964178779 Fax: 964178779

Presumiblemente de origen árabe, fue conquistada por las tropas de Jaume I en 1240 que la donó a los Templarios, en pago por su ayuda en la Conquista del Reino. Disuelta la Orden pasa Portell al municipio de Morella, propiedad de la Corona. Se constituye como municipio independiente el 1691.
Fue muy importante a lo largo de toda su historia, y lo sigue siendo, el ganado lanar y su comercio, con una industria textil de especial relevancia.

Con un callejero adaptado a la ladera de la montaña, Portell presenta interesantes e importantes edificaciones. El Corro, recinto amurallado y antigua plaza de Armas del castillo, se encuentra en lo más alto, dominando la población. Por su forma, aún es utilizado para festejos taurinos. La iglesia parroquial a su vera, aprovecha como torre campanario la antigua del castillo, del siglo XIII y de origen templario. El templo, dedicado a la Asunción de la Virgen, es de estilo barroco y construido en el siglo XVIII, aunque con un estilo peculiar, ya que es de planta románica de una sola nave y con profusión de decoración de dorados e interesantes pinturas. Fachada neoclásica con escudo central.
Bajando por las empinadas calles, llegamos a la Plaza del Ayuntamiento, recientemente restaurada donde observaremos el Ayuntamiento, del siglo XVII, edificio que con un porche formado por dos arcos de medio punto, recoge la tradición medieval de la comarca. Otras casas solariegas con los aleros de madera labrados, completan la plaza.
Ya casi en las afueras, disfrutaremos de la Ermita de la Fuente, dedicada a Ntra. Sra. de la Esperanza, edificación del siglo XV-XVI, de una sola nave, con bóveda de arista estrellada, de dos tramos, nervios y claves que carecen de pilares; tiene un coro de bóveda estrellada sobre la puerta de entrada y presbítero en forma de capilla absidial.
Todo el término de Portell se encuentra salpicado de antiguas masías, fuentes, caminos y diversos elementos, que hoy nos ofrecen un monumento vivo de lo que fue la vida rural en estas tierras. Masías como la de Embala, Mas de la Sierra o Masía Bono, o los antiguos molinos en el Río La Cuba: el Molí d’Arnes y el Molí Piquer, testigos de una incipiente industrialización rural.
Destaca la ermita de San Marcos de las Albaredas, en la antigua aldea de Les Albaredes, hoy deshabitada, construcción gótica del siglo XIII-XIV, y presenta un techo de madera decorada y suelo decorado con piedra de río formando una flor de lis. En la aldea, que cuenta con 30 casas, existe una zona recreativa.
En Portell abundan los parajes de alto valor ecológico, nos encontramos en alturas superiores a los 1000 metros, como los montes que delimitan aproximadamente el término. Cabrillas 1330m, Creu del Gelat 1220m, Portell Vell 1246m o Roca Roja a 1200m.
Un territorio abrupto, con montañas surcadas con paredes de piedra en seco y construcciones rurales. La vegetación, densos pinares y bosques de carrasca en la Penya Parda y la Roca Roja, en el Barranc del Fondo o El Pinaret, son únicos por su frondosidad, y por la presencia de fauna, que como la cabra hispánica, los buitres, las águilas perdiceras y los jabalíes, pueblas los bosques y las escarpadas rocas del Portalet dels Moros, el Puntal d’Orsa o Castellets. La frondosa vegetación permite que encontremos zonas donde abunda el “rovelló”.
El cauce de la Rambla Celumbres, jalonada por cascadas como el Toll d’Endrac, o El Portalet dels Moros, y sus rocas labradas por el río, con fabulosa vegetación de ribera, es zona donde podremos observar la Cabra Hispánica. Numerosos caminos señalizados y sendas, nos permiten la práctica del senderismo o la bici de montaña.

Con una consistente gastronomía, Portell nos ofrece como plato típico el “Recapte”, carne como chuletas de cordero, cerdo, etc. Pilotes de carn.
El embutido es excepcional, con “botifarres de seba o arros”, botifarra negra, chorizos, bolos, etc.
Otros platos que podemos apreciar son, el “Arros acarrosat” y la tortilla de arros.

La primera fiesta en el calendario de Portell es Sant Antoni, que se celebra el fin de semana próximo al 17 de enero. El fuego del “mayo y la barraca” hacen de esa noche la más iluminada del año, donde también se representa la vida del santo y se bendicen los animales.
Ya en primavera, las rogativas a San Marcos de las Albaredas el 25 de abril, donde se reparte un rollo a cada romero y la rogativa del Peregrins a Sant Pere de Castellfort, única de este tipo que se conserva en la comarca, austera y con 12 peregrinos que caminan en total silencio rezando.
En julio se honra a San Cristobal con misa y vaquillas y verbena.
Las fiestas mayores las celebra Portell la semana del 15 de agosto, en honor a la Virgen de la Asunción, Santo Tomás de Villanueva y San Roque, con verbenas y actos taurinos y religiosos.
En diciembre, el día 18, se honra a la patrona, la Virgen de la Esperanza, con reparto de “coquetes”y los niños recitan los “Dichos”a la Patrona.