La Diputación Provincial de Ciudad Real ha celebrado este miércoles en la Casa de Castilla-La Mancha en Madrid la presentación oficial del Geoparque Mundial Volcanes de Calatrava, un proyecto estratégico que sitúa a la provincia como referente nacional en turismo de interior, naturaleza y sostenibilidad. El acto ha estado presidido por Sonia González, vicepresidenta segunda de la institución provincial y responsable del Área de Impulso Económico y Territorial.

El encuentro ha reunido a representantes institucionales, alcaldes y alcaldesas de los municipios del geoparque, diputados nacionales, profesionales del sector turístico, medios especializados y miembros del comité científico, consolidando una importante acción de promoción nacional e internacional del territorio.

Durante su intervención, González ha subrayado que el geoparque es “un proyecto de presente y, sobre todo, de futuro”, capaz de convertir el patrimonio geológico, natural y cultural de la provincia en un motor de desarrollo económico, cohesión territorial y lucha contra la despoblación. El territorio, reconocido por la UNESCO, abarca más de 4.000 km² y 40 municipios, configurando uno de los espacios geológicos más singulares de Europa.

Entre sus principales recursos destacan los "maares" volcánicos, únicos en Europa, lagunas volcánicas, hervideros y volcanes como el Cerro Gordo de Granátula de Calatrava, considerado el único volcán visitable de la península ibérica. A ello se suman enclaves de alto valor científico y paisajístico como el Valle de Alcudia, Sierra Madrona o el patrimonio minero de Almadén, junto a referentes culturales como el Corral de Comedias de Almagro, Calatrava la Nueva o el yacimiento arqueológico de Alarcos.

La presentación también puso el foco en la gastronomía local, con productos emblemáticos como la berenjena de Almagro, el queso manchego, los vinos volcánicos o los aceites de oliva de la provincia. Tras el acto institucional, los asistentes participaron en una degustación de productos agroalimentarios del territorio.

Crecimiento del turismo sostenible en Ciudad Real

González destacó además el notable crecimiento turístico de la provincia. En el último año, el turismo rural registró un incremento cercano al 45 % en pernoctaciones, superando las 126.000 estancias, mientras que el conjunto del sector alcanzó las 719.000 pernoctaciones, consolidando a Ciudad Real como uno de los destinos de interior con mayor proyección del país.

Este avance es fruto del trabajo coordinado entre administraciones, ayuntamientos, grupos de desarrollo rural y tejido empresarial, así como de la inversión de más de 4,2 millones de euros procedentes de fondos europeos a través del Plan de Sostenibilidad Turística del Geoparque, integrado en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia y financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU.

“El reconocimiento de la UNESCO supone una oportunidad histórica para seguir creciendo, cooperando y construyendo futuro desde el orgullo de pertenencia a nuestra tierra”, afirmó González.

El acto contó con la participación de representantes institucionales, agentes sociales, profesionales del turismo y miembros del comité científico del geoparque, reforzando la proyección nacional e internacional de este territorio volcánico único en Europa.