Si cerramos los ojos podemos escuchar el vuelo de las garzas, la velocidad de las libélulas o el hormigueo de las hormigas subiendo por nuestras piernas. Abrimos los ojos y respiramos la atmósfera de las islas Dolores, San Genaro y Campichuelo, ubicadas en la parte inferior del río Uruguay (nordeste de Argentina). Una región de 2.600 hectáreas, agreste y casi desconocida, que está llamada a convertirse en un parque provincial y en un nuevo epicentro del turismo sostenible. 

"En esta zona hubo mucho movimiento económico, pero, por cuestiones de costos, se hizo inviable. La idea es que acá vuelva a haber empleo de la mano del ecoturismo", explica a EFE, Emiliano Ezcurra, director de Banco de Bosques, entidad ejecutora del proyecto ‘Islas y Canales Verdes del río Uruguay’. 

Esta iniciativa se presentó en el marco del Día Mundial de los Humedales, donde estos territorios, caracterizados por estar sumergidos total o parcialmente bajo el agua, resultan fundamentales para frenar el cambio climático: previenen inundaciones, retienen gases de efecto invernadero y sirven de hogar para infinidad de especies autóctonas. 

Salvaguardar los humedales 

En Argentina, estos ecosistemas representan alrededor del 21 % del territorio nacional y el Congreso todavía está analizando una ley de humedales que permita salvaguardarlos. 

Tras media hora de navegación por arroyos y canales inhóspitos, el visitante llega a la isla de San Genaro. Un sendero conduce al primero de los tres refugios instalados hasta la fecha. Sorprende la naturaleza prístina del camino, con árboles y arbustos extendiendo el verde hasta donde alcanza la vista. 

Aunque aún se emplean embarcaciones motoras para alcanzar las islas, la idea es que solo los kayaks puedan transitar estas aguas, una experiencia que pretende introducir a los futuros visitantes en este ecosistema por medio del ocio responsable. 

Durante los paseos por el humedal, a pie o en canoa, los observadores pueden deleitarse con los animales oriundos de esta región especialmente habitada por aves: la garza mora, el martín pescador mediano, el atí o la urraca común son habituales de las islas y sus bosques circundantes. 

Un ambiente rico en matices, colores y sonidos que también acoge a pobladores menos deseables: las denominadas "exóticas invasoras", como la acacia negra, la mora o el fresno, que son combatidas por un grupo de voluntarios cada fin de semana. 

La conservación de la fauna y flora silvestres y la recuperación del empleo por medio del ecoturismo no serán los únicos elementos que recomponga este parque fluvial; también los lazos entre dos vecinos con más similitudes que diferencias.