El Programa de Turismo para el Desarrollo Rural de Turismo de las Naciones Unidas trabaja para promover el turismo como motor de desarrollo y bienestar de las comunidades de las zonas rurales. 

Como parte del papel del Programa de apoyar a los destinos y a los Estados miembros para mejorar el turismo como motor del desarrollo rural, se ha lanzado una Herramienta de Autoevaluación para Asistir a los Destinos Rurales (STAR, por sus siglas en inglés).  

Este sistema digital permite a las autoridades locales de destinos rurales autoevaluar su nivel de desarrollo turístico y recibir recomendaciones adaptadas a sus necesidades específicas. 

La presentación de STAR marca un hito en el apoyo a los destinos rurales, empoderando a las autoridades locales con una herramienta que les permite evaluar sus políticas y medidas, y les proporciona ideas viables para fomentar un turismo sostenible. Según Zurab Pololikashvili, Secretario General de ONU Turismo, esta herramienta contribuirá al crecimiento global de las comunidades rurales. 

Al emplear cuestionarios de autoevaluación, STAR permite a los destinos rurales evaluar su posición actual con respecto a las políticas, estrategias e intervenciones turísticas y, en función de las respuestas proporcionadas, genera una puntuación personalizada y un conjunto de guías de recomendaciones que recopilan conocimientos relevantes de Turismo de las Naciones Unidas y otras agencias de la ONU. 

Entre las características clave de STAR se encuentra su capacidad de autoevaluación, donde los destinos pueden evaluar sus políticas e iniciativas en cinco áreas principales: gobernanza del turismo, sostenibilidad económica, social y cultural, sostenibilidad medioambiental, desarrollo turístico e infraestructuras. Además, STAR ofrece recomendaciones adaptadas a las necesidades específicas de cada destino, facilita la comparación entre políticas y prácticas de diferentes destinos y proporciona datos e ideas para mejorar el desarrollo turístico rural. 

Esta herramienta está disponible para todos los destinos rurales de los Estados Miembros de ONU Turismo, y está dirigida a las autoridades locales interesadas en promover un modelo de turismo sostenible, inclusivo e inteligente en sus regiones.