Panamá se consolida como ‘líder azul’ mundial con el 30,52 por ciento de su superficie marina protegida, destaca el director nacional de Costas y Mares del Ministerio de Ambiente del país centroamericano, José Julio Casas. 

Lo detalla en una columna en la blogosfera de EFEverde en la que recuerda el compromiso panameño con la Alianza por el 30×30 que promueve la protección de al menos un 30 por ciento de las aguas territoriales de los países firmantes antes de 2030, para frenar el impacto de cambio climático y la pérdida de biodiversidad. 

Para lograrlo, recuerda Casas, fue fundamental iniciativas puestas en marcha hace algo más de 40 años como la declaración del Refugio de Vida Silvestre de Isla Iguana, como la primera área marina protegida (1981). 

La riqueza de esta zona litoral panameña con arrecifes rocosos que son utilizados por especies de peces comerciales para actividades reproductivas y la presencia de ballenas jorobadas, más allá de los límites establecidos durante su creación, llevaron a plantear su ampliación. 

Así de las más de 148.000 hectáreas se propuso pasar a unas 650.000 hectáreas involucrando a todos los actores sociales, desde ONG y grupos conservacionistas a comunidades locales y pescadores. 

Fue un grupo importante de los pescadores, quienes solicitaron que en el nuevo decreto de protección de la isla se establecieran formalmente las prohibiciones para la pesca en la zona, lo cual representa un avance importante y demuestra la conciencia ambiental que ha ganado la zona, resalta este responsable ministerial. 

Con ello, añade Casas, se demuestra “el fuerte compromiso de Panamá con la protección y conservación de los océanos, así como el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible”, consolidándose “indiscutiblemente como un líder azul a nivel mundial”. 

Panamá se anticipa nueve años a la fecha pactada para cumplir con la iniciativa climática global 30x30, la cual busca ampliar en un 30% la protección de las áreas marinas de la República antes del año 2030. 

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), a través de la Oficina País de Panamá, apoya al Gobierno de Panamá en el diseño de la primera Política Nacional de Océanos que contará con un eje de conversación y también de economía azul.