Siempre se ha asociado la naturaleza con el bienestar personal y es que está demostrado que pasear por la naturaleza y los bosques reducen los niveles de cortisol, la hormona del estrés, según ha demostrado un reciente estudio. Bajo esta premisa la Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio y la de Sanidad de Castilla y León ponen en marcha el programa ‘Bosques para la salud’ con el fin de promover el contacto con la naturaleza como prevención para la mejora de la salud general y propiciar la conservación de los bosques.   

La conexión entre los bosques y la salud humana es un tema de creciente interés científico y social, que en los últimos años ha sido objeto de numerosos estudios que ponen de manifiesto los beneficios para la salud de la exposición a los entornos forestales. 

Los datos castellanoleoneses  

Crédito: Viajeros 3.0

Castilla y León es una comunidad referente en todo lo relacionado con el sector forestal y el medio natural, uno de sus principales activos. Tiene más 5,1 millones de hectáreas de terreno forestal (más del 51 % de la superficie autonómica), con la mayor unidad natural de Red Natura 2000 en el conjunto de Europa Occidental (2,5 millones de hectáreas), el 26,2 % de su territorio forestal, y que atesora 70 Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPAS), 120 Zonas de Especial Conservación (ZEC) y 33 Espacios Naturales Protegidos sobre 815.000 hectáreas (2 Parques Nacionales, 2 Parques Regionales, 14 Parques Naturales, 5 Reservas Naturas, 8 Monumentos Naturales y 2 paisajes protegidos). 

Objetivo del programa 

El objetivo del nuevo programa ‘Bosques para la salud’ es dar a conocer y poner en valor los beneficios de las áreas naturales para la salud y el bienestar humano, integrando los activos de la naturaleza (itinerarios saludables por bosques) como hábitos saludables. 

El programa incide en que los beneficios de la naturaleza y de la realización de actividades en un entorno natural sobre la salud humana han sido estudiados y demostrados en diversos campos de estudio, sobre todo la psicología, la sociología, la neurociencia y las ciencias de la salud. 

Crédito: El Médico Interactivo

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la salud del ser humano depende de la calidad de los ecosistemas en sentido amplio, y entre los principales efectos positivos directos de los espacios verdes sobre la salud física se pueden enumerar: disminución de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial, disminución del riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, producción de vitamina D y recuperación de enfermedades y aumento de la respuesta inmune. 

El programa ‘Bosques para la salud’ está concebido con voluntad de integrarse en la red de recursos de la Atención Primaria, en el Catálogo de Servicios Sociales y en el Programa de visitas a espacios naturales desde la red de Casas del Parque. 

Para ello se identificarán y ofertarán itinerarios saludables en la Red de Áreas Naturales Protegidas de Castilla y León que favorezcan los beneficios de los espacios verdes sobre la salud y el bienestar social, y se promoverá y facilitará su uso como recomendación preventiva para la mejora de la salud. 

El programa se complementa con la experiencia recreativa llamada 'baños de bosque', práctica de bienestar cuyo objetivo es restablecer el vínculo con la naturaleza a través de los sentidos. Se puede realizar de forma guiada o por cuenta propia.