Para ver grullas en Extremadura, conviene empezar escuchando. Su trompeteo anuncia la llegada de los bandos antes de que se distingan sobre las encinas. Al atardecer, las aves abandonan las zonas donde han pasado el día alimentándose y se dirigen a sus dormideros. Ese desplazamiento cotidiano permite contemplar uno de los grandes espectáculos naturales del invierno, desde los regadíos de las Vegas Altas del Guadiana hasta los embalses del norte de Cáceres.

Extremadura es el principal territorio de invernada de la grulla común en España, aunque el número de aves varía entre temporadas. Según el censo de Grus Extremadura de diciembre de 2025, la región acogió más de 84.000 ejemplares, alrededor del 45 % del total contabilizado en el país. Las bellotas de las dehesas, los restos de las cosechas y la disponibilidad de zonas húmedas para descansar explican su importancia como refugio invernal.

Un viaje europeo que termina entre encinas

Las grullas que llegan a Extremadura proceden de zonas de reproducción del norte y centro de Europa, entre ellas Alemania, Suecia, Finlandia y los países bálticos. Aquí encuentran una combinación decisiva: alimento durante el día y lugares adecuados para descansar por la noche.

Las dehesas proporcionan bellotas; los campos de cereal, semillas; y los rastrojos de arroz y maíz, restos de las cosechas. Los embalses, las charcas y algunos arrozales inundados ofrecen espacios para establecer dormideros colectivos. Por eso, observar grullas también permite descubrir el valor de un paisaje trabajado por agricultores y ganaderos.

La llegada se concentra habitualmente en la segunda quincena de octubre, y las mayores poblaciones suelen registrarse entre diciembre y enero. El regreso hacia las áreas de cría se desarrolla al final del invierno, aunque las fechas dependen de la meteorología. Para organizar una escapada, interesa consultar la situación de las aves en la zona elegida.

Moheda Alta y las Vegas Altas: comprender el paisaje grullero

El Parque Periurbano de Conservación y Ocio de Moheda Alta, en el término municipal de Navalvillar de Pela, Badajoz, es uno de los mejores puntos de partida para una primera visita. Cuenta con un centro de interpretación dedicado a las grullas y la dehesa, y con tres observatorios concebidos para seguir sus desplazamientos.

Su interés está también en lo que lo rodea: encinares, regadíos y cursos de agua que explican por qué las aves eligen este territorio. Eso sí, antes de acudir, conviene comprobar los horarios y las condiciones de visita del centro.

En las Vegas Altas del Guadiana, los campos próximos a Palazuelo, Valdehornillos y Los Guadalperales, en Badajoz, y Casar de Miajadas, en Cáceres, son óptimos para buscar grupos alimentándose. Algo muy interesante también para los amantes de la ornitología porque durante el día se aprecia una escena distinta de la concentración del atardecer: aves dispersas por los cultivos y grupos familiares que mantienen sus vínculos durante la invernada.

La distribución de las aves depende del estado de los campos, del agua y de las posibles molestias. Un lugar con muchas grullas una semana puede tener menos la siguiente, de modo que el conocimiento reciente de los guías locales resulta especialmente útil.

Puerto Mejoral: el paso sobre Sierra de Tiros

En La Serena, la observación tiene un escenario propio. Las grullas que se alimentan al sur de Sierra de Tiros cruzan al caer la tarde hacia sus dormideros, situados al norte. Y los pasos de menor altura de la sierra permiten seguir ese movimiento.

Uno de los enclaves de referencia es Puerto Mejoral, pedanía de Benquerencia de la Serena, en Badajoz, donde existe un observatorio vinculado a la labor de conservación de ADENEX. Como siempre, conviene informarse previamente sobre el acceso y las condiciones de uso.

Aquí interesa llegar con margen, instalar los prismáticos y observar el horizonte. El atractivo está en ver cómo los bandos atraviesan el relieve y entender la relación entre sus áreas de alimentación y descanso.

La escapada puede completarse con una salida ornitológica por los pastizales de La Serena, donde habitan avutardas y otras aves esteparias. Para localizarlas sin causar molestias, merece la pena contar con acompañamiento especializado.

Gabriel y Galán y Borbollón: el invierno en el norte de Cáceres

Las grullas utilizan las colas del embalse de Gabriel y Galán para descansar y se alimentan en dehesas y terrenos agrícolas próximos. Los paisajes entre Zarza de Granadilla, Villar de Plasencia y Oliva de Plasencia forman parte de este territorio de invernada grullera.

Una visita a esta zona permite combinar la observación diurna en las zonas de alimentación con el seguimiento de los vuelos hacia el embalse. Los caminos y puntos de parada deben elegirse respetando la propiedad, la circulación y las indicaciones locales.

Más al oeste, el embalse de Borbollón, junto a Sierra de Gata, ofrece otra experiencia. Allí, las aves utilizan una isla del embalse como dormidero y buscan alimento en las dehesas y los regadíos del entorno de Moraleja y La Moheda de Gata.

Desde puntos autorizados de la orilla se pueden seguir sus entradas hacia la zona de descanso. También Santibáñez el Alto proporciona una panorámica del embalse y las dehesas, aunque la distancia exige telescopio para apreciar detalles. En cualquier caso, lo interesante es comprender la escala del paisaje que necesitan estas aves.

Festival de las Grullas: celebrar y conocer a las viajeras del invierno

Una opción lúdica para los amantes de estas aves es el Festival de las Grullas, que celebra cada año la llegada de estas aves a Extremadura con propuestas para observarlas y comprender su relación con el territorio. Organizado por la Junta de Extremadura, combina rutas de observación, jornadas técnicas y talleres infantiles y juveniles, con actividades dirigidas tanto a aficionados a la ornitología como a familias que buscan una primera experiencia en la naturaleza.

Este año, su XVIII edición se celebrará el 28 de noviembre de 2026 en Valdehornillos, en Badajoz, en el entorno grullero de las Vegas Altas del Guadiana. El programa detallado está pendiente de publicación y podrá consultarse en la web oficial del Festival de las Grullas, junto con los horarios y las condiciones de participación.

Una jornada de observación de grullas, mejor con tiempo

Más allá del festival, la temporada de invernada permite organizar escapadas por distintas zonas de Extremadura. A los enclaves anteriores se suman el embalse de Los Canchales, en Badajoz, y el entorno del embalse de Valdecañas, en Cáceres. 

Para elegir destino, puedes consultar la información oficial sobre las principales zonas de observación de grullas, teniendo en cuenta que la presencia de aves cambia según las condiciones de cada lugar.

Para una primera experiencia, combinar la observación diurna con el paso del atardecer permite conocer comportamientos diferentes. También evita reducir la excursión a solo unos minutos junto a un dormidero.

En la región hay empresas de turismo ornitológico y guías de naturaleza que organizan salidas, algunas con material óptico y transporte. Su aportación es localizar las aves según las condiciones de cada jornada, interpretar sus movimientos y escoger distancias de observación adecuadas. Un consejo, al reservar, pregunta por el tamaño del grupo, el recorrido y el equipo incluido.

Disfrutar del espectáculo sin interrumpirlo

Prismáticos, ropa de abrigo y calzado apropiado son el equipo básico, pero un telescopio o unos prismáticos permiten observar grupos lejanos sin acercarse, especialmente en embalses y campos abiertos.

No hay que entrar en los dormideros ni provocar que las aves levanten el vuelo para conseguir una fotografía. Las paradas deben hacerse en lugares seguros y permitidos, sin bloquear caminos agrícolas ni acceder a fincas sin autorización. Si las grullas interrumpen su actividad y comienzan a alejarse por nuestra presencia, toca aumentar la distancia.

Elegir una comarca, alojarse en sus pueblos y dedicar tiempo a una salida guiada permite disfrutar del invierno extremeño más allá del avistamiento. Al terminar la jornada, el mejor resultado es haber visto a las grullas alimentarse y regresar a su refugio sin que nuestra visita haya alterado su rutina, porque de esa tranquilidad depende que Extremadura siga siendo su destino de invierno.